スペイサイド

01どんな場所？

スペイサイドは、スコットランド北東部を流れるスペイ川の流域に広がる産地です。名前は「スペイ川のほとり」という意味です。広い土地ではありませんが、蒸留所がぎっしり集まっています。

スコッチ・ウイスキー協会（SWA）は、スペイサイドを「世界で最も蒸留所が密集したウイスキー産地」と紹介しています。肥沃な谷とスペイ川が、この地域の風景の特徴です。

Scotch Whisky Regulations 2009 では、スペイサイドは名前が守られた「地域（リージョン）」の一つです。範囲は、マレー地方のいくつかの区と、ハイランド地方のバデノック・アンド・ストラススペイ区と決められています。

地理的には、スペイサイドはハイランドの内側にあります。そのため、スペイサイドの蒸留所でもラベルに「ハイランド」と書く例があります。たとえばグレンファークラスがそうです。

02味の傾向

SWAによると、スペイサイドのウイスキーはピートが控えめで、果実の香りが豊かなものが多いとされます。専門誌では、果実や蜂蜜、シェリーのような香りがよく挙げられます。シェリー酒の熟成に使った「シェリー樽」で寝かせることも多いとされます。

ただし、地域で味が決まるわけではありません。モートラックやクライゲラキのように、肉のような重厚さを持つと紹介される蒸留所もあります。

03主な蒸留所

• グレンリベット
• グレンフィディック
• マッカラン
• グレンファークラス
• バルヴェニー
• クライゲラキ
• モートラック
• ベンリアック

グレンフィディックは、「世界で最も売れているシングルモルト」をうたっています（販売会社による説明）。グレンリベットは、2024年のアメリカでの販売量がシングルモルトで1位とされます。

04歴史のポイント

19世紀には、グレンリベットの人気をきっかけに、この地域のモルトが評判を集めたとされます。ウイスキー専門誌は、グレンリベットをいまも地域の代表格として紹介しています。

いまの地域の範囲は、2009年の法律で区（ward）の名前を使って決められました。蒸留所の歴史は長いですが、法律による線引きは比較的新しいものです。

05選び方のヒント

スペイサイドは、スコッチを飲み始める人にも手に取りやすい銘柄が多い産地とされます。迷ったら、ラベルに書かれた樽の種類に注目するとよいでしょう。

スペイサイドでは、シェリー樽で熟成させた銘柄がよく見られます。同じ蒸留所でも、シェリー樽のものとそうでないものがある場合があります。飲み比べると、樽による香りの違いが分かりやすくなります。