ボトラーズ／独立瓶詰業者

01どういう意味？

ボトラーズは、英語の「Independent Bottler（独立瓶詰業者）」を短くした呼び方です。自分では蒸留をせず、蒸留所から原酒や樽を買い取ります。それを自社の倉庫で熟成させたり、そのまま瓶詰めしたりして、自社の名前で販売します。これに対し、蒸留所や所有会社が自ら瓶詰めしたものは「オフィシャルボトル」と呼ばれます。

02代表的な会社

スコットランドでは、ケイデンヘッドが最も古いボトラーズとされ、同社も「スコットランド最古」を名乗っています。1842年にアバディーンで、ワインと酒の商人として始まり、1972年にキャンベルタウンへ移りました。エルギンに拠点を置くゴードン&マクファイルも、1895年から地元で営み、長くシングルモルトを瓶詰めしてきたと紹介しています。

03どんな商品がある？

ボトラーズの商品は、ひとつの樽だけを詰めたシングルカスクや、加水しないカスクストレングスが多い傾向があります。同じ蒸留所の原酒でも、公式品とは違う樽や熟成年数で出ることがあります。そのため、蒸留所の別の一面を知る手がかりとして注目されます。

04ラベルでの見分け方

ラベルには、ボトラーズのブランド名と蒸留所名が並んで書かれることがよくあります。ただしスコッチでは決まりがあり、その蒸留所で全量を蒸留したものでなければ、蒸留所名をブランド名に使えません。消費者が産地を誤解しないように表示することも求められています。