ミドルトン蒸留所

01どんな蒸留所？

ミドルトン蒸留所は、アイルランド南部のコーク州ミドルトンにあります。アイリッシュウイスキーの中でも、とても大きな蒸留所です。運営しているのはアイリッシュ・ディスティラーズという会社で、1988年からフランスのペルノ・リカール・グループに入っています。

世界的に知られるジェムソンをはじめ、レッドブレスト、パワーズ、スポットのシリーズ、ミドルトン・ベリーレアなど、多くの銘柄がここで生まれています。

02歴史

始まりは1825年です。この年にマーフィー家が取得し、蒸留所としての歩みが始まったと紹介されています。

1966年、アイルランド共和国に残っていた3つの蒸留会社がまとまり、アイリッシュ・ディスティラーズが生まれました。同社は1970年代に、コーク州に新しい近代的な蒸留所をつくる計画を進めます。1975年にはミドルトンの敷地が拡張され、ジェムソンやパワーズの蒸留がここに移りました。このとき、1825年から動いていた旧蒸留所は役目を終えています。

2025年には、蒸留所として200年の節目を迎えました。

03つくり方の特徴

ミドルトンの大きな特徴は、1か所で何種類もの原酒をつくり分けることです。

• ポットスチル・ウイスキー：大麦麦芽と未発芽の大麦を使い、単式蒸留器で蒸留します。アイルランドならではの区分です。
• グレーン・ウイスキー：トウモロコシなどを使い、連続式蒸留器で蒸留します。軽やかな原酒になります。

こうした原酒を組み合わせて、ブレンデッドの銘柄がつくられます。一方、レッドブレストやスポットのシリーズは、シングルポットスチル・ウイスキーの銘柄として知られます。

04代表的な銘柄

• ジェムソン：アイリッシュウイスキーの代表的なブレンデッドです。
• レッドブレスト：シングルポットスチル・ウイスキーの銘柄です。
• パワーズ：歴史の長いアイリッシュのブランドです。
• グリーンスポットなど「スポット」シリーズ：シングルポットスチル・ウイスキーの銘柄です。
• ミドルトン・ベリーレア：蒸留所の名前を冠した上位の銘柄です。

ラベルに「Single Pot Still」とあれば、ポットスチル・ウイスキーだけでつくられたものです。飲み比べると、アイルランドならではの原料の違いを感じやすくなります。