白州蒸溜所

01どんな蒸留所？

白州蒸溜所は、山梨県北杜市白州町にあるサントリーの蒸留所です。南アルプスのふもと、甲斐駒ヶ岳の近くの森の中に位置します。サントリーはこの蒸溜所を「森の蒸溜所」と紹介し、創設当時から「森林公園工場」をコンセプトに掲げてきました。敷地には野鳥の保護区（バードサンクチュアリ）もあります。

02歴史

白州蒸溜所は1973年、山崎に続くサントリー第2の蒸溜所として完成しました。その後、この蒸溜所の原酒でつくるウイスキー「白州」が、1994年に発売されました。当時は「ピュアモルト」の名で売り出されています。

2013年には、小型の連続式蒸留器を使ったグレーンウイスキーの設備も動き始めたとされます。モルトだけでなく、グレーンの原酒もつくれるようになりました。

03つくり方の特徴

• 仕込み水：南アルプスの天然水を使います。約20年かけて花崗岩に磨かれた軟水で、ミネラルを適度に含むと紹介されています。白州の爽やかな香りと軽やかな味わいの土台になるとされます。
• 木桶の発酵槽：麦汁の発酵に、木桶の発酵槽を使っています。
• さまざまな形の蒸留器：形の違う蒸留器を使い分け、性格の違う原酒をつくります。初溜（1回目の蒸留）では、直火で蒸留器を温める「直火蒸溜」を行っています。
• スモーキーさ：サントリーは「白州」の特長として、スモーキーな香味を挙げています。

04代表的な銘柄

• 白州：熟成年数を表示しないシングルモルトです。
• 白州12年：12年以上熟成させた原酒を使うシングルモルトです。
• 白州18年・25年：さらに長い熟成の原酒を使うシングルモルトです。

同じサントリーの山崎と飲み比べると、蒸溜所の環境やつくり方の違いを感じやすくなります。