アメリカ

01どんな産地？

アメリカは、バーボンやライウイスキーで知られる産地です。1964年には、アメリカ議会の決議で、バーボンが「アメリカ固有の製品」と位置づけられました。トウモロコシを主な原料にしたものが多いのが特徴です。蒸留には、連続式蒸留器が広く使われています。

アメリカでは度数を「プルーフ」で表すことがあります。プルーフはアルコール度数の2倍の数字です。たとえば80プルーフは40%です。

02法律で決まっていること

ウイスキーの種類は、連邦規則「27 CFR 5.143」で決められています。

まず、ウイスキー全体の条件です。

• 穀物を発酵させたものを、95%未満で蒸留する
• 40%以上で瓶詰めする
• オーク樽で貯蔵する（コーンウイスキーは例外）

代表的な種類の条件は次のとおりです。

• バーボン：トウモロコシ51%以上。80%（160プルーフ）以下で蒸留し、内側を焦がした新しいオーク樽に62.5%（125プルーフ）以下で詰めます。
• ライ：ライ麦51%以上。蒸留と樽の条件はバーボンと同じです。
• コーン：トウモロコシ80%以上。熟成は必須ではなく、熟成させる場合は使用済みか焦がしていない樽を使います。
• ストレート：内側を焦がした新しいオーク樽で2年以上熟成したものなどを指します。同じ州で造ったストレート同士を混ぜたものも、ストレートと名乗れます。
• アメリカン・シングルモルト：大麦麦芽100%を一つの蒸留所で80%以下で蒸留し、700リットル以下のオーク樽でアメリカ国内で熟成します。2024年12月に基準が定められ、2025年1月19日に施行されました。

03地域ごとの特徴

ケンタッキー州は、バーボンの主な産地です。バーボンはアメリカ国内のどの州で造ってもよいのですが、多くの銘柄がこの州で造られています。業界団体のケンタッキー蒸留酒協会は、世界のバーボンの95%が同州で造られているとしています。ただし、この数字の根拠には異論もあります。

テネシー州には、2013年にできた州法があります。テネシーウイスキーは、樽に入れる前にサトウカエデの炭でろ過することなどが求められます。これを「リンカーン・カウンティ・プロセス」と呼びます。この州法には、プリチャーズ蒸留所の一部の製品だけを対象にした例外もあります。代表的なジャックダニエルの蒸留所は、リンチバーグにあります。

そのほかの州でも、バーボンやライが造られています。

04味わいと製法のポイント

バーボンの色と風味の多くは、内側を焦がした新しい樽から来るとされます。樽の内側は、火を当てて焦がした層ができるように加工されます。穀物の配合は「マッシュビル」と呼ばれ、ライ麦の代わりに小麦を使ったものは「ウィーテッド・バーボン」と呼ばれます。

バーボンづくりでは、まず塔の形をした連続式の蒸留器で「ローワイン」を取ります。次に「ダブラー」や「サンパー」という蒸留器でもう一度蒸留し、「ハイワイン」にします。熟成させる前の透明な原酒は「ホワイトドッグ」と呼ばれます。

05代表的な蒸留所と銘柄

• バッファロートレース（ケンタッキー州）
• メーカーズマーク（ケンタッキー州）
• フォアローゼズ（ケンタッキー州）
• ジムビーム（ケンタッキー州）
• ジャックダニエル（テネシー州）
• ジョージディッケル（テネシー州）